Im neuen App Store von Apple gibt es eine Menge zu entdecken, das steht ausser Frage. Wer sich hier die Zeit nimmt, sich durch einen Riesenfundus an Applicationen zu wuseln, der wird entsprechend belohnt. Denn zwischen teilweise enorm sinnlosen Progrämmchen tummelt sich vereinzelt auch brauchbare Software. Zu finden gibt es unverzichtbare Hilfsprogramme, gute Unterhaltung und sogar recht ansehnliche Spiele. Im Folgenden eine Liste der Apps, die ich persönlich nicht mehr missen möchte.

Remote

Dieses Apple eigene Tool macht es per WiFi-Anbindung des iPhones möglich auf einem PC im selben LAN iTunes zu steuern. Man kann wie vom iPod gewohnt durch die Wiedergabelisten, Interpreten und Alben navigieren. Auch die Lautstärke lässt sich ändern. Grandios!
Wichtig: unter Bearbeiten > Geräte muss „nach iPhone Remotes suchen“ aktiviert sein

Shazam

Ein völlig abgefahrenes Tool. Es ist damit möglich ein Musikstück, was zum Beispiel grade im Radio gespielt wird mit dem iPhone zu  taggen. Die Software hört das Lied einige Sekunden an und verbindet sich daraufhin mit einer Onlinedatenbank, um herauszufinden um welches Stück es sich handelt. Über diese Information hinaus bekommt man zusätzlich einen Link zur Hörprobe oder zum Kauf bei iTunes und einen Verweis auf entsprechende Videos bei YouTube. Das Ganze funktioniert absolut reibungslos, selbst auf einem Volksfest bei starken Umgebungsgeräuschen wurden die Lieder erkannt.

iTap

Diese App verlangt zusätzlich das Installieren einer Software auf dem Rechner. Ist das geschehen, so kann man sein iPhone als Touchpad benutzen. Genau wie bei Remote funktioniert das Ganze über WLAN. Allerdings geht die Funktion über die eines Touchpads, wie man es von Notebooks kennt hinaus: es lässt sich eine Tastatur einblenden und die Systemlautstärke ändern. Absolut perfekte Spielerei!

WordPress

Hiermit kann man auf seinen WordPress-Blog zugreifen und unterwegs bloggen. Es ist möglich Photos aus seiner iPhone Galerie zu verwenden. Allerdings kann man nur in HTML schreiben, was ein wenig schade ist. Für einen schnellen Blogeintrag zwischendurch aber völlig in Ordnung.

Wikipanion

Wikipanion bietet eine sehr übersichtliche Oberfläche, um Wikipedia zu durchsuchen. Meinem Empfinden nach zu urteilen läuft es auch wesentlich schneller, als eine Wikipediasuche über den Safaribrowser des iPhones.

Aurora Feint

Ein wirklich gelungenes Spiel. Das Prinzip ist recht einfach: eine Art Mischung aus Tetris und Vier Gewinnt. Man verschiebt verschiedenartige Blöcke so, dass jeweils gleichartige in einer Reihe landen, welche dann wegpoppt. Das gibt Punkte. Die Präsentation und auch die Tatsache, dass man im Verlauf des Spiels Talente und Fähigkeiten freispielt, die das weitere Spiel direkt beeinflussen sorgen für Langzeitmotivation.

AquaForest

Dieses Spiel greift auf den Beschleunigungssensor des iPhones zurück. Damit bewegt man Wasser und andere Dinge von Behälter zu Behälter, jeweils vorgegeben. Vollends super wird es in den höheren Leveln, wo man Feuer, Eis und andere Hilfsmittel selber in das Level einbringt, um bestimmte Veränderungen herbeizuführen. So bringt man beispielsweise durch Feuer etwas Wasser zu verdampfen, lässt es an einem Stück Eis kondensieren und fängt es im Zielbehälter auf.

PangeaVR

Hat man Zugriff aufs Internet (WLAN sei empfohlen, EDGE nur bei wirklich sehr gutem Empfang) kann man 360-Grad-Photos runterladen und betrachten. Die App greift auf verschiedene Portfolios zurück, insgesamt eine sehr große Sammlung von wunderschönen Aufnahmen. Leider ist es nicht möglich direkt nach Schlagworten zu suchen. Es muss jedes Portfolio geöffnet werden und manuell darin gesucht werden. Mein Favorit bisher: 360 Arounder Cityscapes.

Hidden Expedition

Mein neues Lieblingsspiel. Man klickt sich durch eine Weltkarte mit dem Ziel Mount Everest. Jeder Zwischenstop besteht aus einem Bild, in dem man aufgelistete Gegenstände finden soll, welche teilweise echt gemein versteckt sind. Die Präsentation ist einfach riesig und es kommt enorm großer Spaß auf.

Soviel zu meinen wichtigsten Programmen aus dem App Store. Da ich nicht alle ausführlich beschreiben will noch eine kleine Liste mit ebenfalls empfehlenswerten Apps.

20 Minutes (sehr gute Newsapp, es lassen sich Videos und Bilder anzeigen)

Perpetuum (Mondkalender mit sehr ansprechender Optik)

ZugInfo (tolle App um Bus- und Bahnverbindungen zu finden)

GuitarToolkit (für Gitarrenspieler unverzichtbar)

Labyrinth LE (das „Kugel auf dem Holzlabyrinth-Spiel“)

Solitaire City (das grafisch schönste Solitaire, was ich je sah)

WorldView (Zugriff auf zahlreiche Webcams)

BeeTagg (Programm zum Auslesen von 2D-Codes, zB QR)

Schon lange ist bekannt, dass es noch dieses Jahr ein weiteres Addon zu World of Warcraft geben wird. Es ist auch bekannt, dass „Wrath of the Lich King“ im kalten Northrend spielen wird. Auf dem Kontinent, wo sich Arthas im Frozen Throne aufhält. Die Vorfreude auf das Addon ist groß, und gespannt wartet die Community täglich auf konkrete Informationen von Blizzard. Noch ist nicht bekannt, wann genau „Wrath of the Lich King“ in den Handel kommt. Doch das Erscheinen rückt spürbar näher. So hat Blizzard im Zuge der diesjährigen G|C – Games Convention die Intro-Cinematics zur Erweiterung veröffentlicht. Ein sicheres Zeichen dafür, dass es nicht mehr allzulange dauern wird bis Scharen von tapferen Streitkräften der Allianz und der Horde in die kalten Ländereien Northrends einmarschieren, um Arthas und der Geißel Einhalt zu gebieten.

Wie angekündigt kam also am 11. Juli mit dem iPhone 3G auch die Firmware 2.0. Wermutstropfen an der Sache war die Auslastung der Appleserver. Nach dem erfolgreichen Aufspielen der Firmware musste ich geschlagene vier Stunden warten, bis mein iPhone erfolgreich aktiviert werden konnte. Während mich nur die Ungeduld fuchste, ist das für jemanden, der dringend sein Handy braucht schon unheimlich ärgerlich.

Und auch die Freude über die schon weiter unten beschriebenen neuen Features währte nur kurz. Von den von vielen Usern beschriebenen Bugs bin auch ich betroffen. Wenn ich die Kontaktliste öffne, muss ich circa 5 Sekunden warten, bis ich in der Liste scrollen kann. Was allerdings noch schlimmer ist: die Texteingabe bei SMS ist enorm verzögert. Ich habe in den letzten Tagen einfach blind geschrieben, da die Eingaben schon gespeichert werden, nur die Anzeige der Zeichen hängt hinterher. Das ist so lästig, dass man schnell einen Wutanfall bekommt, und ich hoffe sehr, dass Apple zügig einen Hotfix präsentiert, der diese Probleme behebt.

Die neuen Features sind trotzdem toll. Endlich kann ich mich mit dem WLAN an der Uni verbinden, mehrere E-Mails markieren und löschen oder verschieben, Bilder aus Mails oder aus dem Netz speichern, einen wissentschaftlichen Taschenrechner benutzen und zusätzliche Programme aus dem Appstore installieren. Letzeres habe ich noch nicht wirklich ausprobiert, da jetzt schon eine ansehnliche Menge Programme zur Verfügung stehen, und man sich wie so oft durch ziemlich viel Mist wuseln muss.

Mittlerweile ist es amtlich. Die iPhone-Kunden der ersten Stunde sind von derselben Regelung betroffen wie alle anderen Bestandskunden. Im Klartext bedeutet das, man zahle für jeden verbleibenden Monat seiner Vertragslaufzeit 15 Euro und erkaufe sich so die Möglichkeit einen neuen Vertrag abschliessen zu dürfen. Ui, das kann teuer werden.
Na, da warte ich lieber ab. Zumal ich, wie weiter unten schon gesagt mit dem aktuellen iPhone sehr zufrieden bin. Die für mich wichtigen Änderungen kommen mit der neuen Firmware. Zudem finde ich das Aluminiumgehäuse sehr viel schöner als die schwarze oder weisse Kunststoffhülle. Es ist mir also gelinde gesagt egal.
Viele andere fühlen sich „verarscht“. Für mich nicht ganz nachvollziehbar. Ich hätte mich zwar auch gefreut, wenn ich ein iPhone3G für Lau hätte abstauben können, aber eine gängige Geschäftspraxis ist es ja auch nicht grade, ein Nachfolgeprodukt an die Kunden zu „verschenken“. Wäre das so, bräuchte ich mir um das Aufrüsten meines Computers wohl keine Sorgen mehr zu machen. Jedes halbe Jahr zum Vorzugspreis eine neue Grafikkarte, alle 2 Jahre eine neue CPU für Bestandskunden. Wer nicht warten kann, und als Erster ein modernes Ding sein Eigen nennen will, der muss halt mit den Kinderkrankheiten leben. Beim iPhone ist das eben auch das Preismodell.
Ich werde trotzdem weiterverfolgen, was sich bei T-Mobile in Sachen Upgrade für Bestandskunden tut, vielleicht kommt ja doch noch was. Ansonsten wird bei Ablauf meines Vertrags mit Sicherheit das iPhone4G grade in den Regalen stehn.

Obwohl ich ein regelmässiger Besucher des Internetauftritts der Firma Europa bin, habe ich erst vor wenigen Tagen die guten Neuigkeiten betreffend meiner Lieblingshörspielreihe gelesen: der Rechtsstreit zwischen Europa und Kosmos ist bereits seit Februar beendet und aus den „DR3i“ wurden wieder „Die drei Fragezeichen“!
Der Streit, bei dem es um die Urhebernutzungsrechte ging, wurde in beiderseitigem Einvernehmen beigelegt. Besser noch, man verständigte sich außerdem auf eine langfristige Zusammenarbeit. Als die Auseinandersetzung seinerzeit begann hat Europa weiter Hörspiele produziert, jedoch unter dem Titel „DiE DR3i“. Die bekannten Sprecher blieben der Serie treu, ihre Charaktere bekamen allerdings die amerikanischen Originalnamen Jupiter Jones und Peter Crenshaw.
Für viele Fans war das zunächst befremdlich, was die Freude darüber, dass jetzt wieder alles beim Alten ist wohl umso größer macht.
Dem nicht genug wurden kurz nach der Bekanntgebung neue Folgen präsentiert. „Spur ins Nichts“ (121) und „Die drei ??? und der Geisterzug“ (122) erschienen gleichzeitig am 4. April. Kurioserweseise wurden diese Folgen nicht neu aufgenommen, sie befanden sich bereits im Fundus, durften aber damals aufgrund der rechtlichen Lage nicht veröffentlicht werden.
Nur einen Monat später erschien Folge 123 „Fußballfieber“. Zu den Folgen selber sei gesagt, dass sie wie immer spannend und sowieso ein Pflichtkauf sind, aber ganz ohne Kritik kann ich sie nicht belassen.  In allen drei  Folgen finden die Geschehnisse ausserhalb von Rocky Beach oder zumindest ausserhalb des Schrottplatzes statt. Für mich gehören aber Szenen, in denen Justus und seine Freunde in der Zentrale beraten, untersuchen oder Telefonlawinen starten einfach dazu. Blackys Krächzen und das Scheppern und Sägen vom Gebrauchtwarenhandel stets im Hintergrund. Auch Tante Mathilda, die mit körperlicher Arbeit die drei ??? in ihrer geistigen Tätigkeit unterbricht habe ich sehr vermisst. „Spur ins Nichts“ beginnt sehr spannend und verheissungsvoll, das Ende entäuscht eher, aus der Anfangsstory hätte man mehr rausholen können. Ebenso kommt es mir beim Geisterzug vor. Knallhart spannende Geschichte, die dann zu abrupt und simpel endet.
Die Story in „Fußballfieber“ gefällt mir da noch am Besten, obwohl auch sie ein wenig wackelig erzählt wird. Vielleicht klingt meine Kritik hart, aber nach 123 + 8 Folgen steht fest, dass es auch mal nicht so gelungene Auftritte der drei Detektive gibt. Ebenso gilt aber auch, dass kein Titel in der Sammlung fehlen darf.
Die Fortsetzung der Reihe in Form der Folge 124 ist bereits seit einiger Zeit angekündigt, und tatsächlich findet morgen in Bremen die Releaseparty zu „Die drei ??? – Geistercanyon“ statt. Na dann los! Auf dass uns noch viele Abenteuer der drei Detektive ins geheimnisvolle Rocky Beach entführen.

Warum ich Holland-Fan bin

Es war zur Weltmeisterschaft 1998, als ich mir ein Trikot der Oranjes zulegte. Deutschland verlor das Viertelfinalspiel gegen Kroation 0:3 in Unterzahl, nachdem Christian Wörns kurz vor der Halbzeit die rote Karte bekommen hatte. Fortan waren es die Niederlande, denen ich die Daumen drückte. Und das hatte Gründe.
Die Niederländer waren mir schon das gesamte Turnier aufgefallen. Sie spielten mit einer Leichtigkeit und Leidenschaft Fußball, wie man es sonst nur von den Brasilianern oder Argentiniern kannte. Es war das pure Vergnügen dieser Mannschaft beim Spiel mit dem weissen Leder zuzusehen.
Das war aber noch nicht alles. Der kleine Ort aus dem ich stamme gehörte nach dem 2. Weltkrieg bis zum Jahre 1963 zu den Niederlanden. Und auch davor wurde die Region schon des Öfteren von holländischen Ämtern verwaltet. Daraus resultiert natürlich eine starke niederländische Prägung dieser Region. So ist beispielsweise das dort gesprochene Plattdeutsch indentisch mit dem limburgischen Dialekt auf niederländischer Seite. Da ist es auch nicht verwunderlich, dass Freundschaften und Verwanschaften ihren Weg über die Grenze gefunden haben. Meine Uroma ist gebürtige Niederländerin, die später die deutsche Staatsbürgerschaft angenommen hat. Nun war ich selber zwar noch gar nicht geboren, als meine Heimat wieder deutsches Staatgebiet wurde, dennoch habe auch ich einen starken Bezug zu unseren Nachbarn. Die für uns Landeier am schnellsten zu erreichende Stadt lag auf niederländischer Seite, also sind wir dahin in die Discos, zum Shoppen oder auf Konzerte gefahren. Es lag also auf der Hand, nach dem Ausscheiden von Deutschland unsere Nachbarn anzufeuern.
So gewannen sie dann auch in einem spannenden Spiel das Viertelfinale gegen Argentinien. Im Halbfinale hat es gegen Brasilien leider nicht gereicht. Nach einem 3:3 in der regulären Spielzeit und einer torlosen Verlängerung verloren die Holländer das Elfmeterschiessen, nachdem die Schüsse von de Boer und Cocu vom brasilianischen Torhüter pariert worden waren. Wie war ich euphorisch, ob dieser spannenden Fußballmomente und hätte mich so gefreut, hätten die Oranjes den Titel geholt.
Und weil ich damals so mitgelitten habe, und wegen meinem persönlichen Bezug zum Land der Tulpen und Windmühlen, und weil die Holländer witzig wie kaum eine andere Nation ihre Fußballhelden feiern, und weil sie einfach schönen Fußball spielen, darum bin ich Holland-Fan.

Es bleibt spannend. Nachdem Steve Jobs auf der WWDC in Kalifornien das iPhone 3G vorgestellt hat, äusserte sich vor wenigen Tagen auch T-Mobile zu den neuen Preisen.

Neue Technik

Das iPhone 3G wird endlich UMTS unterstützen und zudem über einen GPS-Empfänger verfügen. Dieser macht die Standortbestimmung über die GoogleMaps-Application um ein vielfaches präziser. Mehr allerdings auch nicht. Ein vollwertiges Navigationssystem ist nicht vorhanden, die auf derartige Software spezialisierte Firma tomtom hat aber schon ein entsprechendes Produkt angekündigt.
Durch UMTS wird das Surfen im Netz mit höherer Bandbreite möglich, so dass Inhalte teils doppelt so schnell geladen werden können, als dies per EDGE der Fall war. Die fehlende UMTS-Unterstützung war für Viele das größte Manko am Vorgänger des iPhone 3G, der mittlerweile als iPhone 2G bezeichnet wird. Ich persönlich empfinde EDGE als ausreichend, um unterwegs fluchs einige E-Mails zu checken, eine Busverbindung nachzusehen oder Nachrichten auf der WAP-Seite von SpiegelOnline zu lesen. Auch GoogleMaps und die meisten Blogs laufen in akzeptabler Geschwindigkeit. Allerdings ist das Aufrufen von aufwendigeren Websites tatsächlich eine harte Geduldsprobe, was den Spaß am Internet für unterwegs doch enorm schmälert. Das iPhone 3G wird dahingehend hoffentlich einen großen Schritt nach vorne machen.

Neue Firmware

Zeitgleich mit dem Erscheinen des 3Gs am 11. Juli wird Apple die iPhone-Firmware in der Version 2.0 herausbringen. Diese wird wie üblich über iTunes verteilt, und stellt für das iPhone 2G ein erhebliches Upgrade dar.
So wird beispielsweise der Funktionsumfang der E-Mail-Verwaltung enorm aufgebohrt. Man wird mehrere E-Mails markieren und verschieben oder löschen können, Powerpointpäsentationen, die als Anhang eingehen anschauen können, und angehängte Fotos werden sich abspeichern lassen.
Weiterhin wird es möglich sein das Adressbuch nach Kontakten zu durchsuchen und Kalender, Kontakte und Mails von seinem Microsoft Exchange Server zu empfangen.
Der Taschenrechner wird um eine wissenschaftliche Variante erweitert, die aktiviert wird, wenn man das iPhone um 90° dreht.
Zu guter Letzt erlaubt die neue Firmware das Installieren von Drittanbieterprogrammen. Dazu wird der eigens ins Leben gerufene „App Store“ verwendet, über den sowohl kostenlos, als auch gegen Entgelt Software geladen werden kann.

Neue Optik

In seinem Aussehen wird sich das neue iPhone ebenfalls verändern. Die Gehäuserückseite besteht nicht mehr aus Metall, sondern aus einem Kunststoff, und wird in den Farben schwarz oder weiss angeboten. Wobei die weisse Variante nur bei den Modellen mit 16 GB Speicher eine Option darstellt. Die vormals schwarzen Tasten für Lautstärke, Standby und Mute sind nun silber.

Neue Preise

Die umstrittenen, weil hohen Preise für die „Complete“-Tarife bei T-Mobile werden sich nicht verändern. Allerdings werden die Beträge, die für das Gerät zusätzlich anfallen gesenkt. Kostete das iPhone zur Produkteinführung noch 399 Euro, so wird es jetzt schon ab 169 Euro mit dem günstigsten Vertrag erhältlich sein. Im teuersten Vertragsmodell kostet es sogar nur noch 1 Euro. Ein Schnäppchen ist es damit natürlich immer noch nicht, aber der ein oder andere ist durch das neue Preismodell vielleicht nicht ganz so sehr abgeschreckt.

Neues iPhone?

Bleibt nur die Frage, ob auch ich das iPhone 3G bekommen werde. Es gibt Gerüchte, dass T-Mobile den aktuellen iPhone-Kunden ein spezielles Angebot machen wird, ähnlich wie es O2 in England praktiziert. Dort kann man den laufenden Vertrag wieder auf die vollen 24 Monate verlängern, um dann zu dem Tarif gemäßen Konditionen ein iPhone 3G zu bekommen. Es bleibt also spannend.

Weiterführende Links zum Thema:

• Produktinformationen bei Apple
  
• Tarifinformationen bei T-Mobile
  

Ich hatte immer schon eine große Affinität zum Produktdesign allgemein und zum Autodesign im Speziellen. Kein Wunder also, dass mich die erst kürzlich vorgestellte Studie von BMW absolut vom Hocker reisst. Das „Gina“ getaufte Auto wurde 7 Jahre lang als geheimes Projekt unter Verschluss gehalten, und jetzt im Zuge der Eröffnung des neuen BMW-Museums in München der Öffentlichkeit präsentiert. Das Besondere an diesem mobilen Untersatz ist seine Karosserie. Sie besteht nicht aus einem konventionellen Blechkleid, sondern aus einem Gestell aus Aluminiumstreben, über das ein flexibles, folienartiges Material gespannt ist. Die Streben lassen sich überdies noch bewegen, so dass sich die Form der Karosserie verändern kann. Wie ich finde ein sehr spannender Ausblick auf technisch Machbares.

Die Europäische Kommission will noch dieses Jahr neue Vorschriften zur Verwendung von Leuchtmitteln erarbeiten. Diese sollen ab dem Frühjahr 2009 gelten, und werden zur Folge haben, dass handelsübliche Glühbirnen bis 2015 komplett aus den Haushalten verschwunden sein werden. Bedenkt man, dass durch den Einsatz von Energiesparlampen pro Jahr ca. 7,5 Milliarden Kilowattstunden Strom gespart werden können, so fragt man sich, warum dieser Schritt nicht schon früher gegangen wurde.
Dennoch werde ich die gute, alte Glühbirne vermissen. Sie strahlt nicht nur ein gemütliches, warmes  Licht aus, was bei dem Energiesparpendant nicht wirklich der Fall ist, sondern, mal ganz ehrlich, sie sieht auch verdammt schön aus. Diese wunderbare Glaskugel mit dem Metallfuß und ihrem filigranen Innenleben. Besonders aufregend ist auch der Anblick beim Ausschalten, wenn man  den Wolframfaden noch kurz nachglühen sieht. Oh, und natürlich das leise klimpernde Geräusch beim Schütteln, wenn der Faden zerstört ist.
Aber wir werden der klassischen Glühbirne auch in Zukunft noch oft begegnen. Ich kann mir nämlich kaum vorstellen, dass es die Europäische Kommission mit ihren Vorschriften erreicht, bei meinem Lieblingscomichelden demnächst eine Energiesparlampe über dem Kopf erscheinen zu lassen, wenn er die zündende Idee hat.